Volksschulen und deren Oberstufe
Eine Volksschule umfasst sowohl die Grundschule, welche die Schüler vom 1. bis zum 4. Schuljahr betreut, als auch die Oberstufe, welche die Schüler anschließend von der 5. bis zur 8. Schulstufe besuchen können. Im engeren Sinne hat aber in Österreich die Oberstufe nahezu keine Bedeutung mehr.
Das ist auch der Grund, warum sich diese Einrichtungen in Österreich mehr und mehr auflösen. Die Nachfrage der Schüler sinkt nach und nach und im Moment gibt es nur noch 15 Oberstufen in Österreich. Die meisten Schüler besuchen nach der Grundschule entweder eine Hauptschule oder ein Gymnasium. Streben sie eine Lehre an, so bietet sich eine Polytechnische Lehranstalt sehr gut an.
Das Ziel einer Oberstufe in der Volksschule ist es, dass der Schüler eine gute Allgemeinbildung vermittelt bekommt. Die Kinder werden gefördert, je nachdem, welche Interessen sie haben. Auf besondere Begabungen und Fähigkeiten wird dabei Rücksicht genommen. Dadurch soll ein leichterer Eintritt in das Berufsleben gewährleistet werden. Auch ein Übergang in eine andere Schule ist möglich.
Zu jenen Fächern, die als Pflichtgegenstände gelehrt werden, zählen Mathe, Deutsch, Geschichte, unter anderem Englisch, Geographie und sämtliche anderen Gegenstände, die auch in den Hauptschulen und Gymnasien wichtig sind. In der 7. und in der 8. Stufe wird den Schülern verstärkt die Berufsorientierung nahe gelegt.
Hat ein Schüler also die Volksschule erfolgreich im vierten Schuljahr abgeschlossen, so kann er sich für den nächsten Lebensabschnitt entscheiden. Für diejenigen, die sich für die Oberstufe in der Volksschule entscheiden wird es allerdings in Österreich immer schwieriger. Die Auswahl wird von Jahr zu Jahr kleiner. Das mag daran liegen, dass die Ausbildung in der Volksschule Oberstufe von der fünften bis zur achten Stufe eher allgemein bildend ist. Da ein erfolgreicher Abschluss einer höheren Schule mit Matura auch für den späteren Beruf immer mehr Wichtigkeit erlangt, lässt sich der dahingehende Trend auch für die nächsten Jahre in diese Richtung erahnen.